Barátai Jimmy fiúnak hívták, önmagát transzneműnek tartotta. Egy alkalommal azt mondta magáról, ő a hiányzó elem a két nem között. Akaratos, kitartó és szabad szájú volt. Az egyetlen ember, aki mellett nőként létezett Spencer Tracy volt, aki 27 éves kapcsolatuk alatt egy másik nővel élt házasságban.
Anya és lánya
Katharine Houghton Hepburn 1907 május 12-én született Connecticutban. Anyja ismert szüfrazsett volt (róla ITT olvashatsz), apja liberális-felvilágosult orvos. Szülei megtanították neki, hogyan álljon ki jogaiért, és másság kérdését is megvitatták vele. Önértékelése ennek köszönhetően a helyén volt- sosem becsülte le, sem túl magát – nem véletlen, hogy 12-szer jelölték Oscar díjra és a klasszikus mozik legtöbbet díjazott színésznője lett.
13 éves volt, mikor bátyját felakasztva találta meg annak szobájában. Tom öngyilkos lett, amit Kate sokáig nem tudott feldolgozni, s egy ideig bátyja születésnapját ünnepelte a sajátjaként. E tragédia hatására az addig extrovertált lányból introvertált lett. Aztán a középiskolában elkezdett színdarabokban szerepelni és ő rájött, milyen csodás is mindig más bőrébe bújni, hogy sebezhetőségét elrejtse.
Miután történelem szakon végzett az egyetemen, a Broadway színpadán kezdett dolgozni. 24 éves volt, mikor a filmipar felfigyelt rá. Színészi tehetségéhez nem fért kétség, de öltözködésével sokakat megbotránkoztatott. Kate volt ugyanis az első színésznő, aki nadrágot viselt, nem sminkelte magát, s nem volt hajlandó beszélni magánéletéről sem.
Mivel makacs természete volt, senki nem tudta jobb belátásra bírni. Pedig egy alkalommal el is vitték a ruhatárát az öltözőjéből és helyére nőies ruhákat vittek. Kate ekkor egy szál fehérneműben ment ki az öltözőből és addig sétálgatott úgy fel és alá, amíg vissza nem kapta ruháit. Ezután már senki nem akarta megmásítani öltözködési szokásait.
Főleg aztán nem, hogy mindjárt a harmadik filmjével Oscar díjat nyert. Ez pedig akkoriban még sokkal nagyobb tekintélyt jelentett, mint manapság. George Cukor rendezővel dolgozott sokáig. Csak az volt a baj, hogy közben a színpadra is visszavágyott, így elfogadta egy bizonytalan rendező felkérését, amivel csúfos kudarcot vallott és a nézők nem akartak neki megbocsátani.
Spencer Tracy és Kate
Egy időre aztán feketelistára is került a színházakban és filmiparban is. Kate magába roskadt, míg nem aztán Philip Barry rá nem írta a Philadelphiai történet című darabot, amely óriási siker lett és a közönség végre visszafogadta kegyeibe. Kate nem elégedett meg a színházi sikerrel, így megvásárolta a darab megfilmesítési jogait és kilincselni kezdett azzal. Ekkor kötött szerződést az MGM-mel, akiknek azt is megmondhatta, hogy Spencer Tracy-t akarja a férfi főszerepre, s ez bizony az ő életét is megváltoztatta.
Az akkor még kevésbé ismert Tracy éppen alkoholproblémákkal küszködött. Jól jött neki Kate felkérése, amely nem csak a filmes karrierjén lendített, hanem szerelmi életére is hatással volt. Összesen 9 filmet forgattak együtt ők ketten. Szenvedélyes, mély és igaz szerelem szövődött kettejük közt, ám Spencernek volt egy siket gyermeke, akire hivatkozva feleségével maradt, s ezt Kate elfogadta.
Tehette, mert bár sokat nem beszélnek róla, azért ő másokkal is tartott fent kapcsolatot. Például egyik első filmje kapcsán találkozott Laura Harding színésznővel, akivel 1994-ig, a nő haláláig tartott fent kapcsolatot. Greta Garboval is volt romantikus viszonya, amely aztán őszinte barátsággá változott. Egy nemrég látott önéletrajzi könyv írója szerint, Kate biszexuális volt, ezért is kötött egyedül gyermekkori barátjával házasságot 1928-ban, akivel sohasem kapcsolódtak egymáshoz romantikus érzésekkel szívükben, csak így álcázhatták kettős érdeklődésüket…
Kate és Spencer 1967 körül
Akárhogy is 8 évvel később elvált férjétől. Soha többé nem házasodott meg, pedig egy multi milliárdos udvarlója is több alkalommal megkérte kezét. Talán akkor is tudta, hogy rá más élet vár. Spencer Tracy élete szerelme volt, így mikor annak 1962-ben súlyosbodtak alkoholproblémái, 5 évre szabadságra ment, hogy ápolja szerelmét, egészen addig, amíg az meg nem halt.
Utolsó filmjüket akkoriban forgatták le. Akkor kapta meg Kate a második Oscar díjat, de beárnyékolta örömét Tracy elvesztése. A következő filmjével is Oscar díjat nyert, majd a hetvenes évektől kezdve inkább csak tévéfilmekben szerepelt. Még így is, 1981-ben kapott még egy Oscart az Aranytóért, amelyben Henry Fondával szerepelt.
Utoljára 1994-ben szerepelt filmvásznon Warren Beattyvel. Majd visszavonult tengerparti házába és festegetett. 2003-ban, 96 évesen hunyt el minden idők legnagyobb filmlegendája, aki egyszer azt mondta: „Az élet nehéz- végül megöl téged is.”
Kommentek